Hoe voorkom je een burn-out?

Als ondernemer sta je altijd ‘aan’. Je brein is continu bezig met je bedrijf en nieuwe plannen maken, misschien zelfs met zorgen maken over bepaalde dingen. Hoe zorg je ervoor dat het je niet te veel wordt? In dit business blog geeft Marcel van Schooten, eigenaar van Subblicious en ervaringsdeskundige, ons tips en handvatten om een burn-out te voorkomen.

Herken dat je over grenzen heen gaat

Iedere ondernemer heeft momenten waarop het extra druk is. Dan ben je veel meer aan het werk dan normaal. Volgens Marcel is het vooral belangrijk dat je herkent wanneer dit een probleem wordt: “Dat punt bereik je wanneer je eigenwijsheid aan de kant gaat zetten. Want bij mezelf en ik denk bij veel andere mensen is het altijd zoiets als:

“Ik voel iets, maar het zal wel. Ik moet gewoon even een weekje rustig aan doen en dan komt het wel goed. Daarbij ga je tegen dat stukje eigenwijsheid en drive in, want die heb je als ondernemer. Zeker als je net begint of je bent al volop bezig met je bedrijf bouwen, dan is het lastig om rust te nemen.”

Vaak merk je niet alleen mentaal dat je over grenzen heen gaat, maar ook fysiek. Bijvoorbeeld via een verkoudheid die maar aanhoudt. Of dat je constant iets raars voelt in je lichaam of heel moe bent. Marcel liep daar zelf ook tegenaan.

“Ik denk dat ik het een paar maandjes wel heb laten sudderen. Dat je ook slechter slaapt. Dat je het gevoel hebt dat er iets niet helemaal oké is. Dat resulteerde bij mij uiteindelijk in het gevoel dat ik om drie uur in de ochtend het gevoel had dat er iets niet klopte en ik op de fiets stapte naar het LUMC, waar ik vervolgens op de spoedeisende hulp een nachtje moest blijven.”

Denk aan jezelf en pak rust

De ondernemer in Marcel was het er niet meteen mee eens dat hij rustig aan moest doen. Een klassiek voorbeeld van de ondernemer die te veel hooi op de vork neemt, vertelt hij:

“Het eerste wat ik dacht was: in het ziekenhuis liggen, dat past helemaal niet in mijn planning. Terwijl het steeds meer duidelijk werd dat mijn lichamelijke problemen ontstaan zijn door een ontsteking. Die ging alleen maar weg door rust te nemen. En de boodschap was, je moet zes weken rust nemen, want dan kunnen we een galsteenoperatie doen. Doordat ik dat uiteindelijk accepteerde, merkte ik ook dat ik echt al mijn energie kwijt was. Het was dus echt een signaal van mijn lichaam.”

Je klanten hebben er alle begrip voor

Als zelfstandig ondernemer denk je in zo’n situatie wel meteen: hoe ga ik dat bedrijfstechnisch doen? Dus moet je je klanten bellen. Marcel heeft ervaren dat zijn klanten het allemaal prima begrijpen:

“Als we dingen iets heen en weer schuiven, iets anders inplannen, dan kan het eigenlijk allemaal best. Dat gaf mij een beter gevoel. Dus die zes weken rust moeten dan maar gewoon gebeuren. Zes weken rust gehad, operatie gedaan. De dag na de operatie was een compleet ander gevoel. Ontsteking weg, raar gevoel weg, energie kwam terug. Dan ga je wel twijfelen, want je voelt je weer goed. Ga je nou weer terug naar hoe het was? Maar ja, die zes weken heeft mij ook laten beseffen dat het niet zomaar is gebeurd.”

Realiseer je waar het door komt

In de periode dat je niets doet, heb je tijd zat. Dus je gaat het helemaal kapot analyseren, vertelt Marcel.

“Wat is er eigenlijk aan de hand? Toen bleek dus uiteindelijk dat het gewoon een combinatie was van geen rust nemen, slecht voor jezelf zorgen, niet eventjes gewoon op je gemakje een half uur tijd nemen om je eten te maken,  maar snel nog even wat doen. Maar ook veel te veel dingen willen doen in veel te weinig tijd. ‘s Avonds tot 22.00/23.00 uur met je laptop aan de gang zijn en elke mail die binnenkomt zo snel mogelijk proberen te beantwoorden. Daardoor besefte ik me dat ik eigenlijk constant aan het werk ben. Dus eigenlijk 24 uur, 7 dagen in de week.”

Houd het behapbaar voor jezelf

Dit inzicht zorgt ervoor dat je kunt bedenken welke dingen anders moeten. Je wilt in de toekomst immers voorkomen dat er weer een dergelijke overload plaatsvindt. Marcel heeft er dan ook zeker van geleerd:

“Ik weet nu dat ik niet om 23.00 uur nog hoef te reageren op een e-mail van mijn klant. Die kijkt er toch pas de volgende dag naar. Eigenlijk zei ik tegen mezelf: waar maak je je druk over? Want het kan best met meer rust, dat heb ik in die zes weken ervaren. Ik hoef niet constant te rennen. Jezelf rust gunnen is ook heel belangrijk. Minder doen is ook niet zo erg. Ik ben dan ook iets minder  projecten gaan doen. Daardoor deed ik projecten eigenlijk beter. Omdat je er meer aandacht aan kon besteden en daardoor een beter resultaat opleverde. In plaats van dat je gehaast dingen wil afronden en eigenlijk heel vaak achter de feiten blijft aanlopen. Als mijn klant weekend viert, doe ik dat ook. En dat is best lastig in het begin hoor. Maar besef je ook dat klanten die jouw opjagen misschien niet de beste klanten voor je zijn. Je wordt vanzelf beter in het herkennen van klanten die bij je passen.”

Tips om een burn-out te voorkomen

De tips die Marcel ons wil meegeven om een burn-out te voorkomen:

• Luister naar je lichaam en brein
• Ga eens tegen je eigenwijsheid in en neem rust
• Je hoeft niet altijd beschikbaar te zijn voor je klanten
• Plan je werkweken rustiger in