MetalBC, het complete verhaal.

Dit stuk is geschreven door Richard Theuws, één van de oprichters van de MetalBC.

Ik had een onderneming in merchandising voor festivals en artiesten (met klanten als Graspop, Obituary, Life Of Agony, Dynamo Metalfest e.v.a.) was altijd al wel lid van de lokale ondernemersvereniging; toen we nog in Valkenswaard zaten de VOC (Valkenswaardse Ondernemers Club), toen we naar Bergeijk verhuisden werd dat de BOC (yup, je raadt het al) en later, in Bladel, de OBGB (Ondernemersvereniging Bedrijventerreinen Gemeente Bladel).

Gezellige clubs, met 4-8 meetings per jaar, waarvan de BBQ en de eindejaarsbijeenkomst het best bezocht werden. Effe wachten tot de burgemeester klaar was met het verplichte praatje en gezellig met een biertje bij buurten met (vooral) mensen die je al jaren kent. SOMS vroeg iemand “wat doe jij eigenlijk?” en dat bleek dan vaak iemand van de bank of een verzekeringsmaatschappij te zijn.

Toen ik in 2009 mee wilde doen aan een zakenwedstrijd van Reed/Elsevier (de zibb Business Challenge) moest ik in het aanmeldformulier invullen welke Businessclub me ging ondersteunen en hebben we voor die gelegenheid een clubje opgericht met de ondernemers die lid waren van Hardcore E-zine AsIce.net (bestaat ondertussen niet meer).

Enfin, dat zullen velen van jullie al weten want het is onderdeel van het verhaal van de MetalBC, maar wat er daarna gebeurde veranderde mijn leven.

My First Businessclub

De wedstrijd bestond uit vier battles, waarvoor we steeds 3 weken de tijd kregen (muv de finale); een Sales Battle, een Promo Battle, een vrije opdracht, en een finale-opdracht. De uitslagen werden steeds bekend gemaakt op een feestelijke bijeenkomst, georganiseerd door een van de vier deelnemers.

Mijn team bestond dus uit een groep liefhebbers van hardcore (punk, voor alle duidelijkheid), met in de gelederen o.a. twee online marketeers, een professor, directeur van een basisschool, verschillende mensen uit de muziekindustrie (boekers, festivalorganisatoren etc), de me steeds opnieuw voor iedere battle hielpen, meedachten, ideeën aanreikten, mensen inschakelden en nog veel meer.

Ik eindigde in de 3 battles steeds op de tweede plaats en won uiteindelijk de finale! Daar heb ik zelf veel voor gedaan, maar zonder die “businessclub” met bijzondere mensen achter me was het nooit gelukt.

Het idee was geboren.

David (Brinks dus) en ik wisten meteen: “hier moeten we echt meer mee doen”, maar we hadden allebei een onderneming te runnen, dus namen de tijd, er was sowieso geen haast bij. Wel kwamen we al snel tot de conclusie dat we een club wilden met ‘iedereen’ die van harde muziek hield, en niet alleen een subgenre (lees: hardcore punk), en kozen we de meest gangbare term voor mensen die van harde muziek houden: metal.

In 2016 kwamen we via ons netwerk (lees: Gyurka) in contact met Christiaan Crouwers, die als bedrijfskundige ondernemingen hielp met businessplannen, overnames, fusies etc, en we huurden hem in om een businessplan te schrijven.

We deden veel onderzoek naar de markt; hoeveel mensen houden er van harde muziek? Hoeveel daarvan hebben baat bij zakelijk netwerken?

De conclusie was eenvoudig: we moeten hier echt mee aan de slag. Van de andere kant; zowel David, Christiaan als ikzelf waren nog nooit lid geweest van een ‘gewone’ businessclub, dus of dat net zo goed voelde (en werkte) als ons gelegenheidsclubje wisten we niet.

Veldonderzoek: we worden lid van een bestaande businessclub

Maar again: we hadden geen haast, en dus besloten David en ik eerst eens bij een BNI te gaan kijken. David in Almelo, ik in Eersel. Toevallig allebei op woensdagochtend, om 6.45 aanwezig bij een strak geregelde ontbijtmeeting met pitches, zoekvragen, een presentatie enzovoorts.

Hier zaten we, bij een club mensen die actief bezig waren elkaar te helpen. De een was op zoek naar klanten voor een wellnesscentrum, de ander wilde in contact komen met een gemeente, en een derde was op zoek naar personeel. En iedereen hielp elkaar, actief.

Na de meeting belde ik David, die niet geheel toevallig ook net klaar was met zijn meeting. Het gesprek was kort: “Ik vond het leuk, ik denk dat ik lid word.”, met als antwoord “ja, ik ook! Kunnen we mooi eens goed bekijken hoe die club werkt en wat ze goed (en niet goed) doen!”

Een lidmaatschap was (toen nog) 995 euro plus iedere week de kosten van een ontbijt (in mijn geval een tientje), maar we hadden in die eerste meeting allebei al gezien dat we dat (met gemak) terug gingen verdienen.

Twee heel verschillende clubs met veel overeenkomsten.

David werd dus lid in Almelo, ik in Eersel. Mijn club; een groepje Brabo’s die zo’n beetje hun eigen regels maakten, met weinig contact met de overkoepelende organisatie (BNI Brabant, dus), David’s club volgde de instructies en handleiding van BNI ‘iets’ nauwkeuriger.

We merkten allebei heel snel dat we serieus goed contact maakten met onze medeleden; je ziet elkaar iedere week en durft dus al snel dingen te vragen of te zeggen (over je bedrijf, maar ook persoonlijk) die je bij de ‘gewone’ ondernemersvereniging nooit op tafel zou gooien.

Buiten dat zagen we dat de structuur en tools die BNI boden bijzonder goed werkten; we groeiden zowel zakelijk als persoonlijk. Er kwamen opdrachten via het netwerk, we bouwden relaties om met nieuwe leveranciers en dienstverleners, het was het simpelweg dubbel en dwars waard.

We zijn beiden jaren lid gebleven en hebben ook allebei (meermaals) in het bestuur van onze chapters (yep, zo heten ze daar ook) gezeten. En we maakten er allebei ook vrienden waar we nog steeds veel contact mee hebben.

De club van David heeft zichzelf op een bepaald moment zelfs losgemaakt van BNI en is doorgestart als club onder eigen titel, waarvoor hij ook de handboeken en richtlijnen schreef. Mijn club overigens ook, maar pas nadat ik er al weg was.

Fast Forward naar de oprichting van de MetalBC

Juni 2022, Christiaan belt: “Kom jij nog naar Graspop? Ik ben hier met wat mensen en die zien die businessclub ook wel zitten!”. Ik ging dat jaar niet, maar we planden een afspraak in, besloten het team uit te breiden met Tom Schilders en Chris Seijkens (naast Christiaan, David en mezelf) en begin 2023 hebben we de MetalBC opgericht.

De volgende uitdaging: we weten heel erg goed wat we willen gaan bieden, maar daar zijn leden voor nodig. En leden voor een businessclub, die werf je normaal gesproken door ze een netwerk met activiteiten te bieden. Een klassiek kip-ei verhaal dus.

We besloten om te beginnen met werving van ’toekomstige’ leden, activiteiten aan te gaan bieden als daar voldoende animo voor was, en de club te lanceren bij 100 leden. Die eerste 100 krijgen overigens een ‘founding’ member status én de eerste 3 jaar een flinke korting op het lidmaatschapsgeld!

We zijn LIVE, en groeien snel!

In mei 2023 ging de site live, en begonnen we met de mensen op de hoogte te stellen die (soms al sinds 2009) op de hoogte waren van onze plannen. Er werd zo goed gereageerd dat we al snel een eerste meeting voor de (pre)-leden en geïnteresseerden planden, op 7 juni bij Black & Blue BBQ te Nijmegen, waarvan je hier de aftermovie kunt zien.

Achteraf spraken we met de bezoekers om van hen te horen wat ze er goed en slecht aan vonden, en aan de hand van die feedback planden we de volgende bijeenkomst, met een iets gevulder programma waaronder een korte training en ‘speedmetaldating’. We gaan het hele land door, dus na Nijmegen was ‘het westen’ aan de beurt.

Ondertussen hebben we die tweede meeting (bij Musicon in Den Haag) achter de rug (met ook weer een aftermovie!) en het meest gave: meer dan 75% van de geïnteresseerden die een meeting bezoeken schrijft zich daarna in als lid!

Aangezien de zomermaanden over het algemeen voor vakantie en uitstapjes zijn hebben we de rest van de meetings vanaf september ingepland, maar afgelopen weekend hadden we op Dynamo Metalfest (waarvan de organisatie ook lid is) een rondleiding met kijkje achter de schermen, en zitten we al op 66 leden!

Kom kennismaken en/of schrijf je in!

We hebben in september, oktober en november nog drie keer een info-meeting (met programma), in Hoogeveen, Eindhoven en Haarlem (in de agenda kun je alle details vinden), en de kans is groot dat we nog voor die laatste (dik) over de 100 leden gaan.

Dus, kom naar één van die meetings om een voorproefje te krijgen van wat we je vanaf 2024 gaan bieden, of schrijf je nu vast in als Founding Member!

Vergroot je naamsbekendheid en omzet, ontwikkel jezelf en je onderneming, word lid van de METAL BUSINESS CLUB!